白黒わんこと暴れウサギの日常、及びその飼い主の近況

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2024/05/11

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旅立ち

今朝早く、ジョン爺さんが逝きました。

「ジョンくん、逝ってしまったよ。」
6時30分頃、母がそう言って起こしに来た。
寝ぼけている私の頭は、しばらくその言葉が理解できないでいた。
2分くらい呆けて、それからジョン爺さんのケージに行った。
ジョン爺さんは、もう冷たくなり硬直が始まっていた。

昨夜0時30分
ジョン爺さんにスポイトで水を飲ませた。
直前に母が飲ませようとした時は飲まなかったらしいが、この時は6ml程飲んだ。
口元に手をやるとしきりに口を動かす。
総合栄養剤を指につけて、爺さんの口元に近づけたら思いっきり噛み付かれた。まぁ、当たり前か。

3時30分
私はいつものようにジョン爺さんに
「おやすみ」
と声をかけて、体に触れて眠った。
その時は、確かに暖かく呼吸をしていた。

5時30分頃
エディがいつもより1時間早く母を起こした。
その時にはジョン爺さんは旅立ってしまっていた。

体温の低下・硬直の度合いから、ジョン爺さんが死んだのは私が「おやすみ」と声をかけた直後だったようだ。
ジョン爺さんは、声をかけたときと同じ格好で横たわっていた。
触れなければまだ生きているよう。
体に触れても、実感が湧かない。涙が出ない。
ぼんやり家の中をうろついていたら、父が言った。
「爺さん、眠ったまま逝ったみたいだね。最後にお前の手から水が飲めてよかったね」
この言葉で、初めて声を出して泣いた。

ひとしきり泣いた後、ダンボールに入れて庭に咲いている花とハーブで飾った。祖母が編んでくれたセーターも入れ、ジョン爺さんが喉に詰めるほど好きだった骨も入れた。

13時
ジョン爺さん、火葬。
ジニーのときにお世話になったペット霊園で火葬した。
ジニーの時は大雨だった。今日は正反対の秋晴れ。かなり日差しが暑い。
お経をあげて貰い、末期のお水を口に含ませる。
昨晩、水を飲ませた時のことを思い出し涙が溢れた。
火葬炉に火が入った。

待っている間、色々な思いが湧いては涙と一緒に流れていく。
寂しい・悲しい・もっと一緒にいたかった・・・・・
しかし、いつもは最初に湧く「後悔」だけは湧いてこない。
「幸せだっただろうか」「もっとしてやれる事は無かっただろうか」
テンが死んだ時も、こじろうが死んだ時も、ジニーが死んだ時も、必ずこの思いに囚われて泣いた。
でも、今回は全く湧いてこない。逆に「ありがとう」という気持ちが溢れてきた。

私たちは「安楽死」という苦しい選択をしなくて済んだ。
ジョン爺さんがもう1週間生きつづけていたら、安楽死させていた可能性は高い（母の中のリミットがそうだったらしい）。
もし、安楽死させていたら・・・・確実に後悔していただろう。
もしかしたら、ジョン爺さんは昨日の私と母の会話を聞いていたのかもしれない。

約1時間後・・・
ジョン爺さんは綺麗になって帰ってきた。
後半、短期間だったが薬漬け状態だったので、骨がぼろぼろになっているのではないかと思ったが、綺麗なものだった。
驚いたのは、ジョン爺さんの胃があった部分に庭の丸石があったこと。
どうやらずっと胃の中に入ったまま排泄されなかったらしい。
骨になってしまっても食い意地が張ってた証が残っているとは・・・・
さすがジョン爺さん、というところだろうか。


ジョン爺さん、お疲れ様。そしてありがとう。
いつか時が来たらまた一緒に暮らせますように。

2007/09/21 わんこたち Trackback() Comment(6)

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